Помимо луковиц в пищу употребляют и зеленый лук-перо, который пользуется даже большей популярностью, так как приятен на вкус, содержит в себе множество витаминов и не требует специальной обработки, кроме, разумеется, мытья.

Лук-перо обычно выгоняют либо из репчатого лука, либо из многолетних — лука-батуна, шнитт-лука.

В зеленом луке содержаться белки, углеводы, витамин С, каротин. Помимо всех этих питательных веществ, содержащихся в продукте, зеленый лук обладает еще одним, довольно ценным преимуществом — его можно выращивать в течение круглого года, так что и летом, и зимой вы можете при желании обеспечить себя этим превосходным и полезным продуктом.

В основном зеленый лук используют в свежем виде или для приготовления начинки, кроме того зеленый лук можно консервировать.

Зеленый лук является, конечно, продуктом скоропортящимся: он быстро теряет влагу и вянет, но, если хранить его при 0 градусов Цельсия, то он сохраняет свои свойства в течение 10 дней.

Принимая во внимание все вышесказанное можно, с уверенностью сказать, что лук — самая настоящая кладовая витаминов, но самое важное, что не имея даже самого малюсенького клочка земли, вы вполне можете обеспечивать себя и своих домодчадцев полным «джентльменским» набором витаминов и прочих биологически активных элементов круглый год, выращивая зеленый лук на подоконнике в самой обыкновенной майонезной банке. Такой способ выращивания настолько прост, что с ним справится даже ребенок. Авитаминоз не посмеет переступить порог вашего дома, да и не он один, ведь известно, что лук — одно из самых лучших противогриппозных средств. Он улучшает сопротивляемость организма к всяческим простудным и инфекционным заболеваниям и помогает избежать проникновения вредоносных бактерий.

Прочитав наше вступление, вам наверняка покажется, что теперь то уж луке вы знаете практически все, но это, конечно, не так. Знания ваши в настоящий момент поверхностны и только прочитав нашу книгу от корки до корки, а мы надеемся, что именно так и случится, несмотря на прозаичность заявленной темы, вы станете самым настоящим луковедом и не будет на земле человека, который бы знал о луке больше, чем вы.

«ЛУКОВЫЕ СЕКРЕТЫ» (ПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ)

Нередко хозяйки выбрасывают остатки продуктов, очистки, не имея представления о том, какую пользу можно извлечь, например, из луковой шелухи или отвара. Также некоторые используют лук чисто механически, просто зная, что он должен присутствовать в еде, не понимая, насколько он улучшает вкус и аромат блюда, помогает в решении небольших хозяйственных вопросов. То, что многие не знают некоторые маленькие луковые «секреты», не означает, что они плохие хозяйки или хозяева, просто редко можно найти полезные советы, собранные воедино и рассказывающие об использовании какого-то одного продукта в домашнем хозяйстве. Мы предлагаем вам небольшой сборник советов по употреблению лука на кухне и за ее пределами. Будем рады, если какой-нибудь совет будет для вас новым и сослужит хорошую службу.

Чтобы при жаренье лук стал золотистым и очень вкусным, посыпьте его сахарной пудрой.

Если вы хотите, чтобы лук и коренья не потеряли свой приятный запах во время варки в супе, обжарьте их предварительно.

Чтобы сырой лук потерял горечь и стал вкуснее, когда вы добавляете его в салат, положите луковицы в дуршлаг и обдайте кипятком.

В фарш лучше добавить лук, натертый на мелкой терке, а не пропущенный через мясорубку.

Маринованный репчатый лук мягче, вкуснее и менее острый, чем сырой, используйте его для винегретов и на гарнир к мясу, отварной рыбе и сельди.

В щи из свежей капусты кладите лук за 10 минут до готовности.

Для получения бульона янтарного цвета положите в него неочищенную луковицу.

Чтобы выяснить, варите вы ядовитые грибы или не ядовитые, опустите в бульон луковицу. В ядовитом растворе она посинеет или почернеет.

Если вы совершенно не любите лук, особенно вареный, когда его маленькие кусочки так противно плавают в супе, кладите в суп целую луковицу. По окончании варки аккуратно, чтобы луковица не «обронила» свои вареные частички, выньте ее глубокой ложкой.

Если лук подмерз, вам не обязательно переносить его в теплое помещение, — он не меняет свои вкусовые и питательные качества и может лежать в холодном месте.

Иногда в холодильнике появляется неприятный запах. Чтобы избавиться от него, положите в камеру ломтик лука.

Если неприятный луковый запах окружает лично вас после того, как вы подкрепились вкусным блюдом с большим количеством лука, рекомендуем скушать корочку черного хлеба (тщательно разжевывая), или пожевать горсть сухой чайной заварки.

Луковая шелуха очень хорошо помогает при выведении перхоти. Кастрюлю объемом 2,5 литра наполовину наполните шелухой, залейте горячей водой и кипятите в течение 5 минут. Затем настаивайте под крышкой 30 минут; остывший отвар вылейте через сито в большую емкость и добавьте 3 литра горячей воды. Чистые подсушенные волосы полощите в полученном отваре 10 минут. Лечите так кожу головы 2 раза в неделю в течение 3 недель. В целях закрепления или профилактики лечения повторите лечение через месяц.

Луковой шелухой можно окрасить пряжу в коричневый или желтый цвет. Для получения коричневого цвета возьмите 700 г шелухи на 100 г пряжи, желтого — 400 г на то же количество пряжи. Шелуху необходимо вымачивать в течение 7 часов, затем кипятить 4 часа в той же воде, процедить. Пряжу в красящем растворе кипятить лучше в течение 2 часов; чтобы она не линяла, добавьте в окрашивающую воду 3 ст. л. соли, а последнюю при полоскании — 3 ст. л. уксуса.

Потускневшие металлические детали мебели хорошо почистить разрезанной луковицей.

Пятно на кожаной обуви можно удалить с помощью сока репчатого лука.

Как правильно заготовить репчатый лук на зиму? Прежде всего, необходимо купить созревший лук, шелуха которого должна быть золотистого цвета, перья не должны быть зелеными, в противном случае лук лежать не будет. Белый лук покупать для хранения нельзя. Наиболее пригодными для хранения считаются плоские луковицы, вы видели такие в продаже. Фиолетовый лук лучше порезать для зимних салатов, потому что он сладкий, его нужно употреблять только в сыром виде.

Как хранить лук? При условии, что луковицы сухие, плотные и полностью защищены шелухой, складывайте их в старые капроновые чулки или в сетки. Можно складывать луковицы и в обычные матерчатые колготки, но, в таком случае, нельзя будет заметить проросшие луковки. «Баранки» из луковиц можно класть в ящик под окном или вешать по бокам дверного проема, главное, чтобы они находились в прохладном месте.

Если вы купили хороший лук с необрезанными сухими перьями, вы можете хранить его следующим образом: возьмите 3–4 луковицы и сплетите перья каждой в одну плотную косичку. Сложите «плетенки» в корзину, картонную коробку или чулок, и оставьте на хранение в прохладном месте.